從事學術研究經過幾年，觀察到同事「追根究柢的精神」，除此之外，也有追根究柢的能力，在此微分享我的看法。我們組雖然不是物理系，但研究方向很「物理」，組上也有許多人有物理背景。研究題目不外乎是要回答，這個世界為什麼是這樣？
前言
近日某同事遇到一些問題，讓我意識到這個解決問題三部曲的精神。簡言之，他從前輩得到某裝置，但「不知為何」，這個裝置只有大概八成的時候可用，其他時候就不能用。如果是你，你會如何處理這個問題？這問題顯然困擾了他很久，他跑來問我說，你知道為什麼嗎？可惜我不知道。
後來他找到另一個裝置，有類似的功能，但成功率可能也是七八成。所以他提出解法：把兩個裝置結合，總會有一個可以用吧，這樣成功率可提升許多（根據他實驗的結果，的確是總有一個可以用），撇開極少數可能兩個同時不 work 的情況，好像是個解決辦法。
不過，我們要做實驗之前需經過安全檢查，確保你知道你自己在幹嘛。檢查過程中出現了關鍵問題：「為什麼只有八成？其他時候發生什麼事情了？」，答 somehow it does not work。「把兩個不知道如何運作的東西放在一起，然後希望他可以順利運作，好像不是個好辦法。要不我們來研究看看，這個裝置究竟出了什麼問題，是否可以把它弄好？」接著他們花了一天的時間，翻回近十年前由前輩所寫的 documentation，幾乎拆了整個裝置，改了一些東西，再組回。前幾天聽到的最新消息是好像好了，問題解決。
遇到問題怎麼辦？
由此小故事，歸納一下遇到問題怎麼辦？應該不只適用於學術上的問題，而是各種問題。第一個遇到問題時的解決方法，可能也是最常見的：雙手一攤，詢問專家。因為讀理工科系的關係，成長過程中常常有人叫我幫他修東西，但我根本不是專家。最常聽到的一句話是：「奇怪，昨天明明還可以用啊…」。在此跟各位宣告，這句真的是廢話，別再說了。如果昨天就壞了，你昨天就會說這句話了。
遇到問題但自己無法處理（可細分為：懶得處理、不願意處理、沒能力處理），最簡單的辦法的確是直接找人幫忙，現代應該可再加上問 Google 或 GPT 系列東西。但我覺得現在知識實在太細碎，隔行如隔山，大部分的時候其實找人根本幫不上什麼忙（不然就是我幫你 Google 而已），還可能陷入裝懂哥危險，因很多人沒有不知為不知的精神，會提供你一些錯誤的資訊。
第二個遇到問題的解決方法：繞過去，就像同事一開始的做法（儘管治標不治本）。我必須承認回首一看，我遇到問題時也常常會使用一些「小聰明」，先繞過去再說。寫程式的話，就是先去 Stack Overflow 找關鍵字，點開，複製第一個回答，貼到自己的 code ，但不知道到底是在幹嘛。結果通常幾天或幾個月之後就會出現更嚴重的問題，有點類似說謊圓謊之現象，差不多就是鴿子轉頭飛的 meme。總之，繞過去這個解法，短期應用其實非常有效，絕對比追根究柢有效，省時又省力，但長期來看偏虧。但如果只是要暫時快速解決的話，這的確是個好辦法。
第三個解法，最耗時的解法，就是追根究柢。這邊當然可以結合第一個解法，與專家一起追根究柢，通常會比較有效率，不然就是花個幾日自幹，Google 看看有沒有什麼教學或有沒有前人遇過一樣的問題，通常都會有，依樣畫葫蘆，所以真的要好好感謝大大無私分享經驗。但這個追根究柢的過程其實並不舒適，通常會覺得很煩，顯然是《快思慢想》中的系統二（再次題外話，此書作者 Daniel Kahneman 今年初過世，R.I.P.）。但真的必須感謝網路的發明，在此之前我無法想像大家怎麼追根究柢（感謝大量印度哥的 YouTube 影片）。
反省反省
總結遇到問題時三部曲：（一）問人、（二）繞過去、（三）追根究柢。
換言之，遇到問題，反射動作通常是先問人，無法的話想辦法繞過去，（或忽視問題），最後真的沒辦法，好吧，來研究一下到底是怎麼了。我反省反省，從很多小細節發現我其實非常缺乏這個精神，大部分的時間真的就是懶，什麼都想繞過去。只要遇到要動腦的事情，就會自己想方設法跳過。有著「不知道，反正就是這樣。」的心態，偏危險。
隨便舉例，學習外文時，遇到看不懂的字，要嘛直接跳過，假裝沒事，要嘛查字典。最常發生的現象就是，隨便查一下，儘管有時候字可能有好幾個意思，看到字典第一個解釋就，喔，就是這個意思了。例如有個朋友在學中文，那天他問我「渣男」是什麼意思（我不確定他交友軟體上都在聊什麼），他查了「渣」，看了解釋「物質除去水分後所剩的部分」，毫無頭緒阿，再查了「男」但就是不理解。這時候他採取了第一個解法，詢問專家，就是我本人，也得到了滿意的解答（但他聽了之後不太爽）。
總而言之，遇到問題怎麼辦？永遠的回答 it depends。每次都詢問專家，不太費時（至少不是費你的時），專家若是你朋友，臉皮也得夠厚，不然詢問非朋友專家就得付款。如果每次都繞過去，治標不治本，總有繞不過去的問題。每次都要追根究柢，那時間一定會不夠。結論就是，下次遇到問題的時候，可以來重讀此文，看看有沒有什麼線索。
